Postać pod wieloma względami podobna do głównego bohatera, Naruto Uzumakiego. W przeciwieństwie do niego, Gaara zamknął się w sobie i jego celem stało się udowodnienie innym swojego istnienia poprzez mordowanie.

Z powodu zapieczętowanego w nim z rozkazu ojca, Czwartego Kazekage, demona (Shukaku) - był unikany w dzieciństwie przez innych mieszkańców wioski. Demon ten bronił go przed wszelkimi ranami, przez co nie rozumiał, czym jest cierpienie i ból, lecz również miłość. Zagubiony Gaara został oddany pod opiekę Yashamaru, wuja (brata matki), który starał się pokazać chłopcu jak powinny wyglądać relacje międzyludzkie.

Yashamaru przyjął bez większych oporów rozkaz Kazekage, który zlecił zamordowanie dziecka, jako że uświadomił sobie, jak nikłą kontrolę nad nim posiada. Yashamaru postanowił podjąć skrytobójczą próbę, ponieważ był pełen żalu do Gaary, który rodząc się odebrał życie jego siostrze.

Okaleczony Yashamaru wysadza siebie licząc, że zabije Gaarę, jednak piasek chroniący dziecko powoduje, że wychodzi ono z walki bez szwanku. Nie rozumiejąc pobudek kryjących się za postępowaniem ojca i wuja, nie mając innych osób które by go rozumiały, zamyka się w sobie, przyjmując, że może liczyć tylko na siebie. Swój światopogląd manifestuje kanji 愛 (jap. ai, 愛?) na swoim czole oznaczającym miłość.

Jako nastolatek zostaje przydzielony do drużyny z rodzeństwem: Temari i Kankurō, którzy tak jak i inni lękali się jego żądzy mordu. Wysłany został wraz z nimi do Konohy, oficjalnie w celu wzięcia udziału w egzaminie na chūnina, nieoficjalnie zaś, by ją zaatakować. W eliminacjach staje do walki z Rockiem Lee. Była to ciężka walka, ale w końcu Gaara pokonał Lee zadając mu powazne obrażenia. Podczas 3. etapu egzaminu zmierzył się z Sasuke Uchihą i zostaje ciężko ranny, nie może więc wesprzeć ataku (był on głównym elementem planu). Podczas ucieczki uwalnia drzemiącego w nim demona i jest bliski zabicia Sasuke. Do walki wkracza w ostatnim momencie Naruto Uzumaki, któremu udaje się go pokonać. Wówczas to Gaara, wyzbywa się nienawiści oraz agresji i chociaż pozostaje zamkniętym w sobie introwertykiem, to uznaje swój błąd, obdarzając w dowód wdzięczności Naruto swoją przyjaźnią.

Później Gaara wraz z resztą rodzeństwa bierze wraz z drużyną Shikamaru udział w misji sprowadzenia Sasuke do Konohy. Pojawia się w samą porę, aby uratować Rocka Lee przed liderem Four Sound, Kimimaro Kaguyą. Mimo zastosowania potężnych, destrukcyjnych technik, młodzi ninja nie są w stanie mu dorównać. Śmierci z jego rąk unikają dzięki chorobie, która go trapiła. Po zakończeniu misji Gaara wraz z resztą drużyny powraca do rodzinnej wioski